12 января 1955 г. в Тюра-Там прибыл первый отряд военных строителей для строительства космодрома Байконур
Первым причалом берега Вселенной стал космодром «Байконур». В 1954 году была создана Государственная комиссия по выбору места строительства космодрома. Председателем комиссии был назначен начальник испытательного полигона «Капустин Яр» генерал-лейтенант артиллерии В.И. Вознюк. Проведя рекогносцировку нескольких районов страны, комиссия вышла с предложением о размещении космодрома в пустынном районе Казахстана восточнее Аральского моря, в нескольких сотнях километров от поселка Байконыр. Это место имело ряд преимуществ перед другими: малонаселенность не только в районе космодрома, но и по трассе запускаемых ракет, равнинная полупустынная местность, наличие крупнейшей среднеазиатской реки Сыр-Дарьи, проходящие вблизи железнодорожная магистраль и автомобильная трасса, более трехсот солнечных дней в году и, главное, близость к экватору, дающая возможность использовать для запусков дополнительную скорость вращения Земли.
12 января 1955 г. на железнодорожную станцию Тюра-Там прибыл первый отряд военных строителей под командованием старшего лейтенанта И.Н. Денежкина. Началось создание производственной базы: закладывались бетонные заводы, растворные узлы, механизированные склады для песка и гравия, организовывалось лесопильное и деревообрабатывающее производство. Трудности, с которыми встретились строители космодрома, были связаны не только с суровыми климатическими условиями, но и с неустроенностью быта и, самое главное, с крайне сжатыми сроками строительства и отсутствием какого-либо опыта в создании подобных объектов. Не выдерживали машины, но люди выстояли. Один из организаторов и участников создания космодрома М.Г. Григоренко вспоминал: «…Нигде в мире не было опыта проектирования и строительства столь сложных, по существу, уникальных сооружений и комплексов, как космодром. Требования к точности и долговечности конструкций были предельно высокими. Без повседневной изобретательности, творчества, инженерной смелости, без умения идти на риск успеха добиться было бы невозможно. И, я думаю, не случайно руководящий состав строительства составляли фронтовики — люди, прошедшие тяжкие испытания войны, закалившиеся в ее горниле, люди, которых никакие трудности не могли ни испугать, ни остановить». Более полувека отделяют нас от той даты, но память о первопроходцах, первых строителях первой космической гавани Вселенной, их беспримерном трудовом подвиге будет жить в сердцах всех грядущих поколений. (Пресс-служба Роскосмоса).
Памятник С.П. Королеву. «Огонек», 1991, №13
В 2009 г. в качестве стартовых площадок космических носителей использовались 16 космодромов (в 2008 г. 15 космодромов, в 2007 г. – 17). По-прежнему мировым лидером по числу пусков остается арендованный Россией космодром «Байконур» в Казахстане – 24 пуска. Это 30,8 % (+ 1,8 % от уровня 2008 года) от общего числа пусков в мире. За 2009 год количество запущенных с Байконура космических носителей возросло на пять единиц. Сильно «прибавил» в ушедшем году космодром на мысе Канаверал. За год с него стартовали 16 носителей, что на 9 ракет больше, чем годом ранее. Теперь за мысом Канаверал 20,5 % запусков от общемирового уровня. Восемь носителей в минувшем году было запущено с космодрома Плесецк (Россия), 7 — с космодрома Куру во Французской Гвиане, 6 — с Базы ВВС США «Ванденберг». В активе японского космодрома Танегасима три космических старта. Все три китайских космодрома использовались с одинаковой интенсивностью — с космодромов Сичан, Тайюань и Цзюцюань было запущено по две ракеты-носителя. Также два старта было произведено с индийского космодрома Шрикарихота. По одному пуску было выполнено с морской плавучей платформы «Одиссей», атолла Кваджлейн в Тихом океане, ракетного полигона Уоллопс, иранского космодрома Семнан, северокорейского Мусудан и южнокорейского Наро. Причем последний из названных космодромов использовался впервые (по материалам А.Железнякова).