Галилео Галилей, используя первый телескоп, открыл 7 мая 1610г. четыре самых ярких спутника Юпитера – Ганимед, Европа, Ио и Каллисто. Пройдет 379 лет, и 18 октября 1989г. в США с борта шаттла «Атлантис» будет запущена автоматическая межпланетная станция «Галилео» с целью изучения планеты Юпитер. Станция была направлена не прямо к Юпитеру.
АМС «Галилео» Рисунок JPL/NASA
АМС «Галилео» (стартовая масса 2223 кг, длина 5.3 м). К основному блоку (орбитальному отсеку станции) в виде плоского многогранника крепилась сверху остронаправленная радиоантенна диаметром 4.8 м, а снизу — спускаемый аппарат. На орбитальном модуле установлено 11 научных приборов массой 103 кг, спускаемый аппарат оснащен 7 приборами. Магнитометры укреплены на штанге длиной 11 м, чтобы предохранить их от влияния многочисленных электронных устройств КА.
С целью увеличения скорости полета станции для формирования последующих участков траектории был использован пертурбационный маневр (влияние гравитационных сил других планет), который обеспечил станции скорость около 10 км/сек., необходимую для достижения Юпитера по оптимальной траектории. Станция направилась к Венере, обогнула ее в феврале 1990г., вернулась к Земле, пролетела мимо нее в декабре 1990г. и направилась к Юпитеру.
Космический аппарат «Галилей»:
1 — радиоизотопная энергетическая установка;
2 — остронаправленная антенна, используемая для связи с Землей и при проведении радиозатменного зондирования;
3 — вращающаяся секция аппарата;
4 — катушка прибора, регистрирующего волны в плазме;
5 — детектор частиц высокой энергии;
6 — магнитометры;
7 — датчик электрического поля прибора, регистрирующего волны в плазме;
8 — прибор для регистрации плазмы в околопланетном пространстве Юпитера;
9 — детектор метеорных частиц;
10 — ультрафиолетовый спектрометр;
11 — твердотельная камера для получения изображений;
12 — радиоизотопная энергетическая установка;
13 — спектрометр для картирования в ближней инфракрасной области;
14 — фотополяриметр-радиометр;
15 — зонд;
16 — секция аппарата, снабженная системой противовращения;
17 — антенна для приема информации от отделившегося зонда;
18 — тормозная двигательная установка
Астероид 243 Ида и его спутник Дактиль (светлая точка справа от астероида).
Снимок получен с расстояния около 10 500 км 27 августа 1993 г. за 14 мин .до наибольшего сближения «Галилео» с малой планетой.
В 1993г. она прошла пояс астероидов, с 7 декабря 1995г. вышла на орбиту Юпитера, и началось планомерное изучение 11 спутников и околопланетного пространства. За 6 лет обращения вокруг Юпитера станция совершила более 30 витков вокруг гигантской планеты, исследуя галилеевы спутники, проходя неоднократно мимо них. Первый раз станция подходила:
27 июня 1996г. станция проходит на расстоянии 894км. мимо спутника Ганимед. Всего было около 6 облетов Ганимеда за 6 лет.
4 ноября 1996.г — Каллисто. Расстояние1104 км. Около 8 облетов.
19 декабря 1996г. — Европа. Расстояние 692 км. Около12 облетов.
11 октября 1999г. — Ио. Расстояние 612 км около 3 облетов.
В период облетов производилась съемка, запись на запоминающее устройство, а информация передавалась на Землю в удобное для этого время. Результаты анализировались, опубликовывались и публикуются сейчас в открытой печати.
На Ганимеде были обнаружены грандиозные массивы льда и высокая вулканическая активность. Ледяная корка не сплошная. Под ледяной коркой твердая основа. Лед на Ганимеде образует цепочки конусов, на вершинах которых зияют черные провалы кратеров. Ученые считают этот спутник Юпитера наиболее пригодным для создания в будущем космических поселений.
Спутник Европа близок по размерам нашей Луне. Поверхность Европы покрыта подвижным ледяным панцирем, состоящим из множества льдин гигантских размеров, между которыми на поверхность выходит вода. Толщина льдин достигает десятки километров. Сталкиваясь в период этого космического ледохода, образуются торосы (по земной терминологии) до тысяч километров высотой. На Европе предполагается высокая активность подводных вулканов. Глубина океана под ледяным панцирем может достигать 200 км.
Наиболее интересные данные были получены при пролете станции около спутника Юпитера Ио. Снимки, сделанные 11 октября 1999г., показали, что ландшафт на Ио такой же, как был около 15 млн. лет назад на Земле. Потоки лавы от постоянно действующих вулканов на Земле были примерно 2 млрд. лет тому назад. Горы на Ио порядка 16 км. Ио — планета Солнечной системы с самой сильной вулканической деятельностью. Один из самых крупных вулканов — вулкан Локи, его деятельность можно наблюдать даже с Земли. По наблюдениям с 1979г. и по сегодняшний день другой вулкан Пеле все время остается активным. Пеле — область, где лава обновляется каждые несколько минут. Размер области около 10 км в длину и до 50 м в ширину. Газовые фонтаны бьют на высоту около 80 км. В конце ноября 2001г. станция передала на Землю фотографии вулканов на планете, а так же карту температур в южной полярной области спутника Ио. 17 января 2002г. поступило сообщение, что станция совершило последний пролет мимо Ио в связи с вероятным скорым прекращением функционирования.
Первые снимки спутника Каллисто уже дали основания выдвинуть гипотезу, что на глубине 150 км под ледяным слоем находится океан соленой воды. Хотя у Каллисто нет, по мнению ученых, железного сердечника, но колебания магнитного поля были зафиксированы.
С 7 декабря 1995г. АМС проработала 8 лет в системе Юпитера, хотя была рассчитана только на два года интенсивной эксплуатации. Всего за 5 086 суток полета аппарат передал на Землю 14 тыс. изображений.
В 19 часов 43 минуты 21 сентября 2003г., подчиняясь воле операторов, станция вошла в атмосферу и прекратила свое существование. АМС «Галилео» была направлена в Юпитер, чтобы избежать ее неконтролируемого падения на спутник Европу и заражения этого спутника земными формами жизни. 6 последних месяцев своей миссии аппарат провел как бы «в полусне». Приборы на борту работали, но они лишь копили данные в памяти компьютера, не передавая их на Землю. И только последние 19 часов АМС интенсивно работала, чтобы передать на Землю в реальном времени собранные данные о состоянии среды у Юпитера.
Руководитель проекта, который был начат 26 лет назад, Торренс Джонсон сказал:
«Неправда, что мы потеряли этот аппарат. Мы приобрели опору для будущих космических исследований».
Итоги полета АМС «Галилей»:
1. Прямое зондирование атмосферы Юпитера, позволившее выявить наличие в ней многих химических элементов, присущих для планет, образовавшихся из звездной пыли.
2. Обнаружение в атмосфере Юпитера облаков аммиака.
3. Обнаружение активной вулканической деятельности на Ио.
4. Обнаружение сложных плазменных взаимодействий в атмосфере Ио, обеспечивающих устойчивую взаимосвязь Юпитера со своим спутником.
5. Подтверждение теории существования на Европе подледных океанов.
6. Открытие магнитного поля у Ганимеда.
7. Обнаружение свидетельств наличия у Европы, Ганимеда и Каллисто расплавленного внутреннего ядра.
8. Обнаружение на Европе, Ганимеде и Каллисто тонкого слоя атмосферы.
9. Уточнение структуры колец Юпитера.
10. Исследование динамики развития планетарной системы Юпитера в течение достаточно длительного
22 сентября 2002г. на сайте «новости космонавтики» было опубликовано 10 лучших фотография миссии «Галилей».
1. Фрагмент поверхности Европы
2. Поверхность Европы
3. Астероид (243) Ida
4. Поверхность Ганимеда
5. Поверхность Ио
6. Вулканическая деятельность на Ио
7. Поверхность Каллисто
8. Красное пятно
9. Молнии в атмосфере Юпитера и подсвеченные облака
10. Структура колец Юпитера
21 сентября 2003 г. в 19:57:18 UTC (22:57:18 мск) завершился полет американского межпланетного зонда Galileo (20298 / 1989 084В) — космический аппарат на огромной скорости вошел в атмосферу Юпитера и прекратил свое существование. Земля узнала об этом в 19:43:14 UTC (23:43:14 мск), когда прекратился прием радиосигнала от станции. Этой был 35-й виток станции вокруг самой большой планеты Солнечной системы. Завершена одна из самых ярких страниц в истории исследования других небесных тел. Galileo был запущен 18 октября 1989 г. В декабре 1995 г. станция вышла на орбиту вокруг Юпитера. Первоначально ее работа была рассчитана на два года, но, учитывая состояние бортовых систем и достаточное количество топлива в двигательной установке, срок функционирования зонда трижды продлевался.
«Galileo», в принципе, мог бы и еще поработать на благо науки, но эксплуатировать его «до естественной кончины» руководство проекта не решилось: а вдруг зонд рухнет на поверхность Европы, где подозревают жизнь, и загрязнит девственный уголок Солнечной системы. А поэтому и последняя коррекция орбиты, проведенная 4 ноября 2002 г., рассчитывалась таким образом, чтобы обеспечить падение станции на Юпитер.