была запущена 12 августа 1978г. с совершенно новыми задачами исследования космического пространства. 21 ноября 1978г. она была выведена на орбиту с радиусом 150 тыс. км вокруг точки либрации системы «Земля-Солнце». Точка либрации — это точка, в которой небесное тело находится как бы в равновесии между силами воздействия двух планет или космических тел. В данном случае Земли и Солнца. Эта точка находится на расстоянии 1, 5 млн. км от Земли.
В 1982г. НАСА приняло решение использовать станцию для исследования с пролетной траектории кометы Джакобини-Цинера. Но в связи с тем, что аппаратура станции не была рассчитана для исследования комет, а предназначалась для изучения системы «Земля-Солнце» с точки зрения протекания различных космических процессов, то была принята сжатая программа пролета и исследований кометы.
Перевод станции с орбиты вокруг точки либрации на полет к комете осуществлялся в несколько этапов.
В июне 1982г. с помощью микродвигателей, работающих на гидразине, станция была переведена на эллиптическую орбиту вокруг Солнца с большим эксцентриситетом. Двигаясь по этой орбите, станция 16 октября 1982г. пересекла орбиту Луны. В период с 19 по 25 октября она прошла через шлейф магнитосферы Земли. В это время станция находилась на расстоянии 500 000 км от Земли и продолжала от нее удаляться.
22 декабря станция достигла апогея (1 млн. 340 000 км) геоцентрической орбиты. Затем снова прошла магнитный шлейф Земли, передав информацию о нем на Землю. Это были первые исследования в области космического пространства земными космическими аппаратами.
В конце 1983г. станция совершила несколько пролетов около Луны и, после ряда маневров, 11 сентября 1985г. вышла на траекторию полета к ядру кометы. Впервые в мире автоматическая межпланетная станция совершила пролет через голову и хвост кометы. Станция прошла на расстоянии 7863 км от ядра кометы.
Пролет около ядра кометы Джакобини-Цинера проходил со скоростью 21 км/сек. Пребывание АМС в пределах головы кометы продолжалось около 20 минут. На расстоянии около 187 000 км приборы зафиксировали явление, напоминающее прохождение через фронт ударной волны солнечного ветра. Второй раз такое явление было обнаружено на расстоянии около 135 000 км. Была подтверждена гипотеза о том, что магнитные силовые линии солнечного ветра огибают препятствие (в данном случае комету) и продолжают движение в том же направлении, образуя вокруг препятствия два поляризованных лепестка. Станция зарегистрировала медленно движущуюся плазму. Исследования показали, что основной составляющей кометных тел является водяной лед. Это стало краеугольным камнем в утверждении того, что ядра комет состоят изо льда с примесью пылевых частиц. При приближении к Солнцу лед испаряется, образуя голову и хвост кометы.
При прохождении через хвост кометы приборами было зарегистрировано увеличение числа столкновений с пылевыми частицами. Исследования показали, что кометы более сложные динамические тела, чем предполагалось ранее.
АМС ISEE-C:
1 — ненаправленная антенна;
2 — балансировочная штанга (всего 2);
3 — солнечные батареи;
4 — антенна для регистрации радиоизлучений;
5 — магнитометр;
6 — микродвигатель;
7 — отсек научных приборов;
8 — антенна для измерения параметров электрического поля;
9 — индукционная катушка;
10 — спектрометр рентгеновских лучей солнечного происхождения;
11 — комплект детекторов (телескоп);
12 — малонаправленная антенна.
После пролета одной кометы траектория полета станции была скорректирована так, чтобы направить ее к комете Галлея. 28 марта 1986г. АМС прошла со стороны Солнца на расстоянии примерно 30 млн. км от ядра кометы Галлея. Это позволило регистрировать солнечный ветер с целью обнаружения в нем возмущений, вызванных кометой. К 2007г. было запущено ещё десять АМС к кометам.
СССР: «Вега – 1» (15.12.1984г. комета Галлея),
СССР : «Вега – 2» (21.12.1984г. комета Галлея),
Япония: «Сакигаке» (7.01.1985г. комета Галлея),
Европа: «Giotto» (2.07.1985г. комета Галлея),
Япония: «Planet-A» (18.08.1985г. комета Галлея),
США: «Deep Spase-1» (24.10.1998г. комета Боррелли),
США: «Stardust» (7.02.1999г. комета Wild-2),
США: «CONTOUR» (3.07.2002г. комета Энке),
США: «Rosetta» (2.03.2004г. комета Чурюмова – Герасименко),
США: «Deep Impact» (12.01.2005г. комета Темпел-1).
Здесь вы можете получить в подарок интересную книжку «Космонавтика ХХ века». Ее авторы — историографы Д.И. Мант и С.Д. Мант. История без прикрас, события и люди, победы и поражения. Трудный путь человечества в Космос.