«Аполлон-11» был выведен на околоземную орбиту с мыса Кеннеди утром 16 июля 1969г. Экипаж: Нейл Армстронг, Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз. Это был первый полет, программа которого предусматривала высадку человека на поверхность другой планеты.
Время старта было выбрано с таким расчетом, чтобы в тот момент, когда лунная кабина «Аполлона-11» будет заходить на посадку, Море Спокойствия освещалось косыми лучами солнца, делающими лунный пейзаж более контрастным.
Совершив полтора витка вокруг Земли, «Аполлон-11» перешел на траекторию полета к Луне.
Э.Олдрин, Н.Армстронг, М.Коллинз.
Днем 17 июля астронавты Армстронг и Олдрин перешли через соединительный туннель из основного блока в лунную кабину, чтобы обследовать ее и проверить, не повреждена ли аппаратура при взлете. У астронавтов был приказ: в случае серьезных поломок отменить высадку на Луну. После длительной проверки, которая транслировалась на Землю, экипаж сообщил, что аппаратура кабины функционирует нормально. В связи с тем, что в это время на окололунной орбите находилась советская АМС «Луна-15», американской стороной был сделан официальный запрос правительству СССР относительно параметров орбиты «Луны-15». Академик Келдыш официально заверил американскую сторону, что орбита, по которой движется «Луна-15», не представляет никакой угрозы для «Аполлона-11».
Расстыковка лунной кабины и орбитального модуля была произведена над невидимой с Земли стороны Луны на высоте 110 км. И «Игл» и «Колумбия» начали расходиться. На лунной кабине были включены тормозные двигатели. На высоте 150 м Армстронг взял управление на себя. Выбранное для посадки место с высоты десятков метров оказалось пересеченным, однако Армстронг сумел в последний момент найти ровный участок и произвести ювелирную посадку. К этому моменту горючего оставалось всего лишь на 49 секунд, в противном случае лунная кабина рисковала не добраться до «Колумбии». 20 июля 1969г. в 23 часа 18 минут (по московскому времени) лунная кабина «Аполлона-11» опустилась на поверхность Луны. Посадка была произведена в 6.4 км от расчетной точки с другой стороны небольшого кратера.
По просьбе самих астронавтов командный центр в Хьюстоне согласился сократить время их отдыха и разрешил им выйти на поверхность Луны несколькими часами раньше, чем было запланировано программой.
Из книги Я. Голованова «Заметки вашего современника» (Изд. «Доброе слово» М.2001): «Мою статью об «Аполлоне-11» отложили на неопределённое время. Интервью Губарева с Сернаном сняли из номера, так как пришло указание из ЦК «освещать «Аполлон» по ТАССу». Мне наплевать, что работа моя пропала. Меня стыд терзает. Неужели опять такой позор? Моя статья «Следы на Луне» была опубликована в «КП» только 26.7.69, то есть на десятый день после старта «Аполлона-11».
Штат Калифорния объявил в феврале 2010г. охраняемым памятником истории базу в Море Спокойствия на Луне, где более 40 лет назад состоялась первая высадка человека. Решение было принято единогласно в пятницу восемью членами руководства Комиссии исторических ресурсов штата, передает ИТАР-ТАСС. Калифорния собирается в конечном счете добиться включения места высадки экипажа американского космического корабля «Аполлон 11» в список объектов мирового культурного наследия ООН. Начинание поддерживают и власти других штатов — Флориды, Алабамы, Нью-Мексико и Техаса, которые также активно участвовали в реализации космической программы полетов «Аполлонов». Памятниками станут более 100 объектов, которые экипаж «Аполлона 11» оставил на поверхности Луны после высадки 20 июля 1969 года. Это — сейсмографы, инструменты, камеры, контейнеры, антенны и даже пустые емкости для хранения еды и воды, американский флаг с табличкой «Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну. Июль 1969 г. новой эры. Мы пришли с миром от имени всего Человечества».