17 декабря 2003 г весь мир праздновал знаменательную дату в истории авиации — 100-летие первого полета самолета братьев Райт, открывшего эру покорения воздушного океана аппаратами тяжелее воздуха. Это событие имеет непосредственное отношение и к космонавтике,
Самолет братьев Райт
Орвилл Райт
Уилбер Райт
17 декабря1903г. совершен первый моторный контролируемый и продолжительный полет на биплане с бензиновым двигателем в 59 л.с. Его осуществил около Килл Девил Хилла, Китти Хок, Северная Каролина, США, в 10.35 утра. Пролетел 260 м за 59 сек. и развил скорость 15,9 км/ч. Братья Уилбер (1867-1912) и Орвилл РАЙТ (Wright, 1871-1948) из Детройта (США), начав полеты в 1889г на планере-биплане О.Шанюта, совершенствуя его, в 1903г установили бензиновый двигатель с цепной передачей мощностью 12 л.с. Орвилл Райт на этом самолете «флайер-1» пролетел 36,5 м по воздуху со скоростью 48 км/ч (скорость на темпе — 10,9 км/ч) на высоте 2,5—3,5 м за 12 с. За ним наблюдали его брат Уилбур и еще 5 чел. Оба брата родом из Дейтона, Огайо, были холостяками, потому что, как сказал Орвилл, у них не было средств, чтобы «содержать и жену, и самолет». Этот самолет находится сейчас в Национальном музее воздухоплавания и космоса в Вашингтоне.