С момента запуска первого искусственного спутника Земли стало ясно, что появилось новое мощное космическое оружие. Поэтому сразу же был поднят вопрос о создании системы противодействия. Вот, как об этом пишут И.Афанасьев и И.Лисов. («Новости космонавтики» №3, 2007г.):
США приступили к выработке концепции противоспутникового оружия в 1957 г. В 1963–1966 гг. на полигоне Кваджалейн в Тихом океане был развернут комплекс ракет-перехватчиков Nike-Zeus в составе четырех ПУ, обеспечивающих перехват на высотах до 350 км. В дальнейшем на этом комплексе отрабатывались более совершенные противоракеты Spartan, но в 1975 г. он был законсервирован. Одновременно на о-ве Джонстон (Тихий океан) в рамках программы AFP-437 были развернуты две ПУ ракет Thor DSV-2J экспериментального боевого комплекса с высотой перехвата до 2000 км. В 1975 г. и этот комплекс был законсервирован. 13 октября 1959 г. с бомбардировщика В-47 была запущена ракета Bold Orion, которая прошла в 6.5 км от спутника Explorer VI, вышедшего к тому времени из строя из-за отказа радиопередатчика. Это был первый и последний пуск Bold Orion в противоспутниковом варианте – создавалась она как баллистическая ракета воздушного базирования. Начиная с 1977 г. США перешли к созданию авиационных ракетных противоспутниковых комплексов на базе самолета F-15 и малогабаритной ракеты-перехватчика SRAM-Altair, к которой «намертво» приклеилось родовое обозначение ASAT. В 1984–1986 гг. состоялось пять летных испытаний, одно из которых (в сентябре 1985 г.) закончилось уничтожением реального КА Solwind. В дальнейшем из-за запрета на проведение испытаний, наложенного Конгрессом США, работы по этой программе были прекращены, а сам комплекс законсервирован. Кроме того, по заказу Армии США с 1989 г. компания Rockwell International вела разработку «кинетического» перехватчика KE-ASAT, которая обошлась, по меньшей мере, в $360 млн. В 1994 г. она была преобразована в экспериментальную программу Tactical ASAT. В 1997 г. состоялись испытания аппарата-перехватчика в режиме зависания, а к 2001 г. было изготовлено три аппарата-прототипа. Летных испытаний не проводилось, так как Министерство обороны отказалось от дальнейшего финансирования. Некоторые средства на нее удается получать полуподпольно: так, в 2004 и 2005 ф.г. средства на KE-ASAT ($21.5 млн.) удалось «отщипнуть» от Управления по противоракетной обороне MDA. Советский Союз начал работы над противоспутниковыми системами в начале 1960-х годов, когда стало ясно, что угрозу для безопасности страны представляют не только ракеты, летящие из космоса: находящиеся на орбите разведывательные, связные, навигационные и метеорологические КА являются военными объектами, подлежащими уничтожению в случае начала военных действий. Перед тем, как была окончательно сформулирована концепция создания советских противоспутниковых систем, были рассмотрены несколько проектов. Еще когда в космос летали «Востоки», в конструкторском бюро С.П.Королева приступили к разработке модификации КК «Союз» в варианте перехватчика («Союз-П»). Он должен был решать в пилотируемом режиме проблему инспекции и вывода из строя КА противника. Сначала предполагали сближение корабля с целью, выход космонавтов в открытый космос для «инспекции» спутника, а затем – в зависимости от результатов последней – выведение КА из строя (например, путем механического воздействия) либо снятие с орбиты и помещение в контейнер корабля. Однако от такого сложного технически и опасного для космонавтов проекта отказались. Тогда практически все советские спутники снабжались аварийной системой подрыва, чтобы они не попали в руки противника. Адекватных действий советские военные ожидали и от потенциального противника, поэтому резонно заключили, что при таком варианте космонавты могли бы стать жертвами мин-ловушек. Тем не менее, пилотируемый вариант перехвата продолжал развиваться. Теперь предполагалось оснастить корабль восьмью небольшими ракетами. По-прежнему КК должен был сблизиться со спутником противника, но теперь космонавтам предстояло визуально и с помощью бортовой аппаратуры обследовать объект и принять решение о его уничтожении. Затем корабль удалялся на расстояние до 1 км от цели и расстреливал ее с помощью бортовых мини-ракет. По многим причинам, в т.ч. из-за задержки с созданием корабля-прототипа «Союз», военные отказались и от этих планов. Проект пилотируемого орбитального самолета-перехватчика прорабатывался и в рамках программы «Спираль». Однако реально в СССР была создана и принята на вооружение уже упомянутая система ИС, работы над которой начались в 1961 г. в ОКБ-52. 1 ноября 1968 г. она впервые в мире осуществила уничтожение предварительно запущенного спутника-мишени. Испытательные и учебно-боевые пуски ИС проводились вплоть до 1982 г.; на опытно-боевом дежурстве она стояла до 1993 г. Кроме ИС, в СССР находилась в разработке противоспутниковая ракета воздушного базирования (на истребителе МиГ-31), аналогичная американской системе F-15/ASAT.
История разработок и создания систем уничтожения спутников начинается с конца 50-х годов. 19 июня 1959г. с американского бомбардировщика Б-52 была запущена ракета по искусственному спутнику «Эксплорер-4», выведенному на орбиту 26 июля 1958г. и отработавшему свой ресурс. Попытка не удалась, ракета прошла мимо спутника. Далее разработка систем уничтожения спутников и ракет продолжалась с переменным успехом. Так, 7 июля 2000г. США проводят в рамках отработки своей программы противоракетной обороны (ПРО) эксперимент по перехвату и уничтожению одной запущенной ракеты другой ракетой. Перехват производился на высотах орбит спутников. И снова промах. В Советском Союзе работы по созданию систем уничтожения спутников также были начаты в конце 50-х годов. Существовал ряд проектов: от выхода космонавтов из корабля, приближения к спутнику противника, его осмотра и уничтожения до концепции спутников-камикадзе, которые уничтожают другие спутники, взрываясь сами.
В 1964г. на базе первых разработок космического корабля «Союз» были начаты работы по перехватчику «Союз-П» с экипажем из двух человек, один из которых должен был выходить в открытый космос, «инспектировать» спутник противника, а затем принимать решение об его уничтожении. Этот проект был отклонен, поскольку все существующие тогда наши и американские спутники имели, во избежание попадания в руки противника, системы самоуничтожения. Параллельно этому проекту разрабатывался и другой. 1 ноября 1963г. был выведен на орбиту разработанный под руководством В.Н. Челомея первый тяжелый маневровый спутник «Полет-1». «Полет-1» был одним из первых истребителей спутников (ИС), спутник-камикадзе одноразового использования. 12 апреля 1964г. запускается «Полет-2». Таким образом, дату 1 ноября 1963г. можно считать датой начала создания в Советском Союзе системы истребления спутников. С 1979г. эта система была поставлена на боевое дежурство, для чего на космодроме Байконур были сооружены шахты для ракет Р-36. Созданная в КБ М. Янгеля Р-36 являлась ракетой-носителем этой системы. В дальнейшем система, в соответствии с международными соглашениями по сокращению ракетно-ядерного оружия, была законсервирована. Перехватчик такой системы способен нагонять цель, идя по более низкой орбите, или же атаковать ее на встречном курсе. В последующих модификациях от концепции спутника-камикадзе отказались. Вместо этого на спутнике устанавливались ракеты класса «космос-космос», способные перехватить цель на расстоянии до 4 тыс. км. Система уничтожения спутников (ИС) обеспечивает прикрытие России из космоса с максимальной возможной на нынешнем уровне технического развития эффективностью. В настоящее время, в связи с разработкой системы воздушного старта, т.е. выведения спутников на низкую орбиту с самолетов, концепция уничтожения спутников также меняется. Так, например, сбивать низкоорбитальные спутники способны перехватчики МиГ-31, оснащенные ракетами класса «воздух-космос». Говоря об истребителях спутников и их истории, давайте вспомним август 1939г. В небе над Халхин-Голом наши первые зенитные ракеты, установленные на самолетах И-15, с успехом сбивали японские самолеты. Создателями ракет были инженеры РНИИ, которым до 1937г. руководил И.Т. Клейменов, расстрелянный в 1938г. как «враг народа».
12 января 2007г. Китай уничтожил собственный метеорологический спутник «Фэнъюнь-1C». В результате поражения аппарата перехватчиком образовалось более 750 фрагментов.
Спутниковый снимок космодрома Сичан. Видны стартовые комплексы: справа – использовавшийся с 1984 г. для пусков РН CZ-3 и CZ-2C (НК №2, 2007 г., с.23), внизу – для пусков РН CZ-2E, CZ-3A, CZ-3B (старт и башня обслуживания). Слева вверху – площадка неустановленного назначения.
Твердотопливная РН KT-1 – возможный прототип носителя космического перехватчика. Фото с сайта Чэнь Ланя
«Жертва» перехвата – метеоспутник FY-1C
Полное разрушение китайского КА, место, где это произошло, картина скоростей и направления разлета обломков говорят в пользу прямого поражения «Фэнъюня» кинетическим перехватчиком. Метеоспутник «Фэнъюнь-1C» был поражен на высоте 850 км над китайским космодромом Сичан. Китай прямо предупредил США об уязвимости всех космических объектов этой страны на низких орбитах. В их число входят КА государственных и коммерческих систем оптического и радиолокационного наблюдения, спутники радиотехнической разведки, метеоспутники, аппараты дистанционного зондирования, спутниковая система связи Iridium и так далее. Это напоминает момент, когда С.П. Королев в 1960 г. запустил Р-7 в акваторию Тихого океана и лишил США иллюзий недосягаемости.