«Корабль бога»

       9 января 2001г. с китайского космодрома Jiuquan осуществлен пуск ракеты-носителя «Chang Zheng-2», которая вывела на околоземную орбиту беспилотный космический корабль «Shenzhou-2» [«Корабль бога»]. Начальные параметры орбиты корабля составили: наклонение орбиты — 42,58 град.; Т=89,83 мин.; П=197 км; А=335 км.   Президент Китая Чжан Земин (Jiang Zimin) направил поздравление ученым, конструкторам, военнослужащим Народной освободительной армии Китая, принимавшим участие в подготовке и осуществлении запуска. Дата возвращения корабля на Землю пока неизвестна, но Синьхуа сообщает, что это произойдет «через несколько дней».   Это второй полет в Китае беспилотного космического корабля. Первый состоялся в ноябре 1999 г.      Общий вес космического корабля «Shanzhou» — 8,5 тонн. Длина корабля 8,5 метров, диаметр — 3 м. Параметры спускаемого аппарата: 5 тонн, 3 на 3 метра. Разработан в рамках проекта 921, предусматривающего отправку в космос китайского космонавта («тайконавта»). Работы ведутся с 1992 г. в обстановке строжайшей секретности, поэтому все указанные выше технические характеристики корабля носят приблизительный характер. После первого полета корабля в ноябре 1999 года многочисленные эксперты указывали на его несомненное внешнее сходство с кораблями типа «Союз», полагая что Китай позаимствовал многие технологии у России. Однако, позднее был сделан вывод, что «Shanzhou» — это полностью китайская разработка, а внешнее сходство с «Союзом» объясняется единством мышления российских и китайских конструкторов, имевших одну и ту же школу (большинство китайских ракетчиков в свое время обучались в советских ВУЗах). Если полет корабля «Shanzhou-2» закончится успешно, то это может означать, что полет китайского космонавта становится все ближе и ближе.   16 января в 11:22 UTC в северной части провинции Внутренняя Монголия совершил посадку спускаемый аппарат (СА) китайского космического корабля «Shanzhou-2». Орбитальный отсек корабля, от которого на 108-м витке отделился СА, остается на околоземной орбите и будет продолжать полет в течении ближайших 6-7 месяцев (по неофициальным сообщениям из Китая). На Землю возвращены биологические объекты (к сожалению, что это за объекты до сих пор достоверно неизвестно), а также результаты некоторых технических, технологических и научных экспериментов. По мнению экспертов первый пилотируемый полет может состояться в Китае в пределах ближайших 18 — 24 месяцев.