Как известно, еще Г. Оберт провел проверку расчетов второй космической скорости, приведенных Жюлем Верном в своем романе «Из пушки на Луну». К его удивлению, расчеты оказались близки к реальным. Наиболее слабым местом было то, что путешественники не смогли бы выдержать таких нагрузок. Но это была фантастика. Как ни странно, в наше время тоже встречаются невероятные истории.
10 августа 1957г. в США на Невадском ядерном полигоне было проведено испытание ядерного устройства, которое находилось в шахте на глубине 30 метров. В момент взрыва была сорвана крышка шахты и с большой скоростью выброшена вверх. Американский физик Р. Браунли выдвинул гипотезу, что эта крышка стала первым спутником Земли (1-й спутник был запущен 4 октября 1957г.), так как по его расчетам скорость крышки превышала в 6 раз первую космическую скорость. Малая вероятность такой гипотезы заключается в том, что при таких скоростях плотные нижние слои атмосферы превращаются в бронированную стену, поэтому крышка либо сгорела, либо рассыпалась на мелкие кусочки. Достаточно вспомнить, как сгорают спутники, входя в плотные слои атмосферы.
Второй необычный случай произошел 16 октября 1957г. при пуске американцами геофизической ракеты. На высоте 87 километров произошел подрыв, при котором три капсулы были выброшены вверх. Максимальная скорость капсул доходила до 14.75 км/с. По заявлению американцев все три капсулы были выброшены в космос, но позже одна из них возвратилась в земную атмосферу, где и сгорела. Две других были потеряны, что позволило выдвинуть гипотезу о выходе их в космос. В настоящее время понятие «граница космоса» довольно условно. Известно, что при высоте орбиты менее 150 км спутник делает около 1–го оборота вокруг Земли, поэтому вероятнее всего капсулы на этих высотах сгорели, как сгорают элементы геофизических ракет, запущенные на эти высоты.