Отработка наших транспортных кораблей «Союз» шла тяжело. Запуск 28 ноября 1966г. (Космос 133) – неудачен. Аппарат был уничтожен. Та же участь постигла и попытку запуска 14 декабря 1966г. 7 февраля 1967г. запускается третий беспилотный «Союз» (Космос 140). Пуск прошел штатно. До третьего витка все шло нормально. На 4-м витке система ориентации солнечных батарей, которые подзаряжали аккумуляторы, вышла из строя. На 22-м витке орбиту «Космоса-140» подняли, для того чтобы увеличить срок полета и за это время разобраться с неисправностью. Исправить ничего не удалось, и была дана команда на посадку. Во время спуска никаких сигналов не поступало. Корабль «Союз» упал в Аральское море и затонул, чего не должно было случиться, так как он обладал положительной плавучестью. Корабль нашли по оставшемуся на льду парашюту. Когда корабль привезли в Москву, то обнаружили на теплозащитном щите дырку. Именно через нее вода попала внутрь корабля. При тщательном разборе оказалось, что все банально просто.
На заводе-изготовителе в этом месте обнаружили трещину. Тогда там же просверлили отверстие и поставили пробку, которая прогорела при спуске, вода через отверстие хлынула в аппарат, и он пошел на дно.