1966 год вошел в историю космонавтики как самый интенсивный год исследования Луны. К этому году в США и СССР в основном выбрали конструктивные схемы ракет для запуска пилотируемых космических кораблей к Луне (Сатурн-5 и Н-1) и схемы полета и посадки на Луну. Основной проблемой являлось изучение условий окололунного пространства и поверхности самой Луны. Мягкая посадка АМС «Луна-9» дала старт многочисленным запускам космических аппаратов к Луне.
31 января — «Луна — 9 (СССР). Мягкая посадка.
26 февраля — гибель «Аполлона -1» (США) при наземных испытаниях.
16 марта — запуск корабля «Джемени –8» (США) с двумя астронавтами.
31 марта — «Луна-10» (СССР) — первый искусственный спутник Луны.
30 мая — «Сервейор-1» (США) — мягкая посадка на поверхность Луны.
3 июня — запуск корабля «Джемени-9» (США) с двумя астронавтами.
5 июля — «Аполлон-2» (США) — испытание РН «Сатурн-5» на орбите ИСЗ Земли.
18 июля — запуск корабля «Джемени -10» с двумя космонавтами.
10 августа – «Лунар Орбитер-1» (США) — первый американский спутник Луны.
24 августа — «Луна-11» (СССР) — искусственный спутник Луны.
25 августа — «Аполлон-3» (США) — проверка орбитального модуля.
12 сентября — запуск корабля «Джемени – 11» с двумя астронавтами.
20 сентября – «Сервейор-2» (США) — отказ двигателей. Падение на Луну.
22 октября — «Луна-12» (СССР) — искусственный спутник Луны.
6 ноября — «Лунар Орбитер-2» (США) — съемка повкрхности Луны.
11 ноября — запуск корабля «Джемени -12» (США) с двумя астронавтами
28 ноября — запуск беспилотного корабля «Союз» («Космос 133») СССР
21 декабря – «Луна-13» (СССР) — мягкая посадка на Луну.
Таким образом, согласно опубликованным данным (без учета аварий ракет на старте, как, например, авария 14 декабря 1966г. на Байконуре при попытке запуска второго беспилотного «Союза»), почти каждые две-три недели в СССР и США осуществлялись пуски по программе полета человека к Луне. К нашему сожалению, СССР запускает первый беспилотный корабль «Союз» («Космос 133») и неудачно, а США заканчивают второй этап пилотируемых полетов — программу «Джемини» и переходят к заключительному — программе «Аполлон».