Как сообщают американские средства массовой информации, вечером 6 ноября 2009г. в 500 м от Международной космической станции пролетел небольшой (менее 5 сантиметров в поперечнике) обломок старого космического аппарата (какого именно, средства контроля над космическим пространством идентифицировать не смогли). Об опасном сближении экипаж станции был предупрежден заблаговременно и даже рассматривался вариант, когда космонавты укрылись бы во время «рандеву» на борту пристыкованных к станции кораблей «Союз». К счастью, этого не потребовалось, и работа на МКС продолжалась в штатном режиме.
Ранее сообщалось, что Пентагон просчитал возможные варианты столкновения 800 спутников разных стран, находящихся на околоземных орбитах. Об этом сообщил во вторник журналистам официальный представитель Стратегического командования ВС США генерал-лейтенант Лэрри Джеймс, принимавший участие в космическом симпозиуме в Омахе /штат Небраска/. По его словам, речь идет о тех аппаратах, которые сохраняют способность маневрировать. До конца года будет проведен анализ еще по 500 спутникам, уже выработавшим запас горючего, необходимого для изменения местонахождения на орбитах. «Наша цель — произвести оценку возможного пересечения траекторий движения всех действующих спутников, которых насчитывается примерно 1300», — отметил Джеймс, добавив, что такая информация будет предоставляться тем, кому она нужна, по запросу.
Решение отслеживать передвижения функционирующих орбитальных аппаратов было принято на встрече руководства Пентагона 24 марта 2009г. (Тому способствовало происшедшее 10 февраля 2009г. столкновение на высоте 790 км над Сибирью американского телекоммуникационного спутника «Иридиум» и российского военного аппарата «Космос-2251». В результате образовалось два «облака» обломков, кружащих на высотах от 500 до 1300 км и угрожающих другим аппаратам. В целях недопущения повторения подобного ВВС было поручено закупить дополнительное число быстродействующих компьютеров и нанять специалистов для анализа ситуации на орбитах. Кроме того, был налажен обмен информацией с операторами коммерческих спутников. По словам Джеймса, ВВС с помощью размещенных по всей планете радаров и оптических телескопов осуществляют наблюдение за примерно 21 тыс. искусственных объектов на орбитах: действующими и вышедшими из строя спутниками, а также относительно крупными — размером более 10 см — обломками аппаратов, передает ИТАР-ТАСС.