Первый атомный наземный взрыв, когда носителем атомного заряда послужила ракета, был произведен в СССР в феврале 1956 г. В источниках информации приведены разные даты взрыва. Кинооператор С. Панютин («Огонек» № 26 за 1989), производивший съемку взрыва, пишет, что испытание проходило 15 февраля 1956 г. Однако Б.Е. Черток в своей книге «Ракеты и люди». М.: «Машиностроение», 1999 г. в первом томе на стр. 390 указывает истинную дату этого испытания – 2 февраля 1956 г.
С.П. Королев.1953г. Капустин Яр. Летные испытания Р-5.
Местом испытаний стал район Аральских Каракумов. Носителем заряда была надежная в то время ракета С.П. Королева Р-5М с дальностью 1200 км. Характерной особенностью была повышенная точность попадания ракеты за счет применения комбинированной автономной и радиосистем управления.
Вот что пишет об этом пуске Б.Е. Черток: «Ракета Р-5М впервые в мире пронесла через космос головную часть с атомным зарядом. Пролетев положенные 1200 км, головка без разрушений дошла до Земли в районе Аральских Каракумов. Сработал ударный взрыватель, и наземный ядерный взрыв ознаменовал в истории человечества начало ракетно-ядерной эры. Никаких публикаций по поводу этого исторического события не последовало. Американская техника не имела средств обнаружения ракетных пусков. Поэтому факт атомного взрыва был отмечен ими как очередное наземное испытание атомного оружия».
После того, как ракета Р-5М достигла цели, на месте взрыва образовалась воронка диаметром примерно 10 метров и глубиной в несколько метров, а ведь это был минимальный заряд, но мощность взрыва была 80 килотонн, что в 4 раза больше Хиросимы.
Так впервые соединились два вида оружия – атомное и ракетное, и началась история ракетно-ядерных вооружений, в истоках которой стояли С.П. Королев и ученые-атомщики.
Ракета Р-5М
В 60-х годах американцы гордились своими ракетами среднего радиуса действия (200-800 км), которыми могли попадать в район шахты, но их первая ракета «Першинг» была запущена только 25 февраля 1960 г.
Кинооператор С. Панютин пишет, что до запуска ракеты с ядерным зарядом был произведен ряд пусков с болванками и при этом точность отклонений от точки прицеливания – «кола» достигала нескольких метров. Это свидетельствует, что Королев и Пилюгин создали систему наведения ракет, превышавшую по точности американскую.