19 декабря 1978 — в Советском Союзе был запущен спутник связи «Горизонт-1». Из-за аварии разгонного блока аппарат вышел на нерасчетную орбиту. Далее спутники серии «Горизонт» были запущены 6 июля и 28 декабря 1979г. в преддверии открытия 22-х Олимпийских игр, которые проводились в Москве. Целью запуска спутников была ретрансляция программ Центрального телевидения на всю территорию СССР. На борту «Горизонтов» была установлена усовершенствованная к тому времени многоствольная ретрансляционная аппаратура, предназначенная для обеспечения телефонно-телеграфной радиосвязи и передачи телепрограмм. На спутнике имелись трехосная система точной ориентации на Землю, система энергоснабжения с независимым слежением и наведением солнечных батарей на Солнце, система терморегулирования, система передачи данных о работе бортовой аппаратуры на наземные станции, а также специальная радиосистема для точного определения орбиты. Запускались «Горизонты» с космодрома Байконур ракетой-носителем «Протон» и выводились на орбиту высотой 36 тыс. км.
В начале эксплуатации номера спутникам «Горизонт» не присваивались, а с 1992г. в сводном перечне запусков уже указываются номера: «Горизонт-25», «Горизонт-26», «Горизонт-27» (запущены, соответственно, 2 апреля, 14 июля и 27 ноября 1992г.). В связи с созданием спутников-ретрансляторов нового поколения типа «Ямал» и «Экспресс» было принято решение о прекращении с 1999г. серийного изготовления и эксплуатации спутников «Горизонт», которые к тому времени отработали на орбите свой эксплуатационный срок.
Схема космического аппарата «Горизонт»