В СССР запуски кораблей-спутников были начаты в мае 1960г. На них производилась подготовка к полету человека в космос. Запускали в космос биологические объекты /собак, крыс, мушек-дрозофил и пр. В официальной печати и даже в БСЭ упоминается только о 5 кораблях-спутниках. Оказывается, их было больше. Давайте посчитаем.
Первый беспилотный корабль-спутник весом 4540 кг без последней ступени ракеты-носителя (это официально) был выведен 15 мая 1960г.
Еще один корабль-спутник с собаками Лисичка и Чайка на борту выводится 28 июля 1960г. Однако корабль разбился из-за аварии первой ступени ракеты-носителя. По распоряжению ЦК КПСС об этом пуске и аварии в прессу не просочилось ни слова. Таким образом, для всех этого пуска «не было».
Очередной запуск корабля-спутника был произведен 19 августа 1960 г. Пуск прошел успешно. На борту были пассажиры — собаки Белка и Стрелка. Во всех газетах того времени, да и в БСЭ этот полет называют вторым полетом корабля-спутника.
1 декабря 1960г. в космос уходит еще один корабль-спутник с собаками Пчелка и Мушка и другими биологическими объектами на борту. Пуск прошел удачно, но так как спутник спускался по нерасчетной орбите за пределами границ СССР, было решено подорвать спутник, что и было сделано.
Спутник, о котором не сказали ни слова, был запущен 22 декабря 1960г. При пуске произошла авария двигателей второй ступени, и спутник не вышел на орбиту, а сам «шарик» с собаками Жемчужина и Жулька упал в районе р. Нижняя Тунгуска. Через два дня «шарик» нашли летные поисковые группы. В связи с тем, что капсула с собаками из-за деформации не отстрелилась, обе собаки были живы. Их немедленно доставили в Москву. Сергей Павлович Королев, который руководил всеми пусками, настаивал, чтобы информация об этом пуске была опубликована. Ведь животные вернулись живыми! Но в ЦК КПСС решили, коль не вышел на орбиту, значит, пуск закончился провалом. Именно поэтому нигде не сообщалось об этом пуске. В своих воспоминаниях Ю. А. Мозжорин приводит ряд интересных деталей пуска. По условиям полета, в случае невыхода на орбиту и возможности посадки корабля за пределами СССР, была предусмотрена система подрыва, а при ее отказе стоял часовой механизм подрыва через 64 часа после приземления. В данном случае, после сброса обтекателя корабль-спутник пошел по баллистической траектории и вошел в плотные слои атмосферы. Вся кабельная система фактически спеклась, и система подрыва была нейтрализована, но оставалось ещё 64 часа после посадки до второго срока уничтожения. Тремя самолетами с Байконура, Москвы, Ленинграда и Красноярска в Тунгусскую тундру были доставлены специалисты, чтобы спасти корабль. Возникла новая опасность, что при отделении капсулы с собаками может произойти взрыв, так как все кабели были закорочены. Однако все обошлось. Спускаемый аппарат не был уничтожен, а животные были спасены. Кстати, Ю.А. Мозжорин пишет, что, якобы, было запущено 8 кораблей-спутников.
Четвертый (официально) запуск корабля-спутника с собакой Чернушкой на борту произведен 9 марта 1961г. Во время спуска автономно была произведена посадка манекена человека с помощью кресла-катапульты.
Пятый (официально) запуск корабля-спутника с собакой Звездочка на борту произведен 25 марта 1961г. При спуске автономно производилась посадка манекена человека с помощью кресла-катапульты.
Таким образом, с мая 1960г. по март 1961г. в СССР проводились запуски кораблей-спутников с целью отработки пилотируемых космических кораблей. Кроме того, изучалось воздействие космоса: невесомости и других факторов на биологические объекты. Официально сообщалось о пяти кораблях-спутниках, а в действительности их было семь или восемь.
Сводная таблица запусков кораблей-спутников
