4 февраля 2010г. появилось сообщение, что орбитальный телескоп «Хаббл» сфотографировал загадочный объект P/2010 A2. В результате удалось подтвердить, что данный объект является результатом столкновения двух астероидов. Фото и их описания появились на официальном сайте телескопа.
Впервые P/2010 был обнаружен в январе 2010 г. в рамках научной программы LINEAR. Уже тогда астрофизики отметили необычность объекта — внешне он напоминал комету, однако его местоположение (внутри главного пояса астероидов) вместе с необычной траекторией заставили исследователей предположить, что перед ними тело совершенно иной природы.
На новых снимках «Хаббла» хорошо видно, что у основания хвоста имеется хаотичная структура, не характерная для комет. Кроме этого ядро P/2010 A2 лежит вне пылевого гало, что также несвойственно этому классу объектов. Таким образом, исследователи получили подтверждение своей основной гипотезы — P/2010 A2 появился в результате столкновения двух астероидов относительно недавно.
Более того, новые данные показывают, что столкновение было, скорее всего, лобовым. Скорость сближения двух тел составляла примерно 17 тысяч километров в час. Ученые подчеркивают, что столкновения объектов в поясе астероидов являются достаточно частым событием, однако исследователям впервые удалось зарегистрировать его следы явно.
Телескоп «Хаббл» был запущен на орбиту в апреле 1990 г. За это время аппаратом было сделано большое количество открытий, как в Солнечной системе, так и далеко за ее пределами.
Фото с сайта Spacenews —
Второе сообщение появилось 17 февраля 2010г. Ученые выяснили, почему небольшие астероиды, составленные из еще более мелких фрагментов и пыли, не разваливаются на куски. Работа исследователей пока не опубликована в рецензируемом журнале, но ее препринт доступен на сайте arXiv.org. В космосе существует большая популяция вращающихся астероидов, диаметр которых не превышает 150 метров. Многие из них представляют собой не цельный кусок горной породы, а составлены из отдельных фрагментов. До сих пор у ученых не было единого мнения относительно того, какая сила удерживает «составные части» астероидов вместе и противостоит центробежной силе. Масса таких объектов недостаточна для того, чтобы удерживающей силой была гравитация. Ученые рассматривали несколько возможных вариантов, в том числе электростатическое притяжение разноименно заряженных частиц пыли и кусочков породы и влияние «солнечного ветра». Согласно расчетам авторов новой работы, наиболее вероятной удерживающей силой является сила Ван-дер-Ваальса. Этим термином обозначают определенный тип относительно слабых сил межмолекулярного взаимодействия. Если выводы авторов верны, то они позволяют объяснить не только природу взаимодействий, «склеивающих» астероиды, но также помогают описать «эволюцию» астероидов, пишет Lenta.ru.