Станция «Нозоми» предназначена для изучения Марса. 21 декабря 1998г. проведена коррекция орбиты АМС «Нозоми». После коррекции АМС была возвращена на расчетную траекторию полета. Как сообщил представитель Института космических исследований, это удалось сделать, передавая сигналы для коррекции полета. 20 декабря во второй половине дня станции, находившейся до этого на околоземной орбите, было придано дополнительное ускорение, для того чтобы вывести ее на траекторию полета к Марсу. Однако, проведенные 21 декабря сеансы связи со станцией, показали, что ее положение существенно отличается от требуемого. После этого специалисты приняли срочные меры к возвращению станции на рабочую траекторию. Выведенная на околоземную орбиту 4 июня 1998г. станция до этого совершила уже три крупных маневра.
АМС «Нозоми»
Полученные «Нозоми» данные могли помочь дать ответ на вопрос о том, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе. Исследования должны были вестись с помощью 14 находящихся на станции приборов, которые были совместно разработаны специалистами Японии, Германии, Канады, США, Швеции. Если станция достигнет цели полета, то Япония станет третьей страной после России и США, которая будет изучать Марс непосредственно на месте.
С 28 декабря 1999г. по 20 января 2001г. станция находилась на противоположной от Земли стороне Солнца, и связь с ней была невозможна. Японцы боялись за её состояние, но все обошлось, и 20 января 2001г. связь была восстановлена. Но 24 мая 2002г. связь с «Нозоми» была опять потеряна.
23 сентября 2002г. японские специалисты сообщили, что связь с межпланетным зондом «Нозоми» восстановлена, и аппарат продолжает свой полет к Марсу. Но 9 декабря 2003г. связь вновь прервалась, после этого были прекращены попытки вывести эту АМС на орбиту вокруг Марса.
Необходимо отметить, что первая беда подстерегла «Нозоми» при пролете Земли 20 декабря 1998г. При выполнении гравитационного маневра с доразгоном АМС не набрала необходимую скорость, что свидетельствует о неточности баллистических расчетов японских ученых. А 21 апреля 2002г. мощная солнечная вспышка повредила распределительные устройства системы электропитания ослабленной станции, что вызвало нарушение в системе передаче данных. Попытки восстановить систему электропитания, начатые в июле 2003г., успеха не принесли. Тогда станцию направили к Марсу по траектории прямого попадания, самой «быстрой» из известных. На остатках топлива двигателями ориентации был выдан импульс, увеличивший высоту пролета примерно на 100 км. 14 декабря станция прошла на высоте около 1000 км над поверхностью Марса, выйдя на новую гелиоцентрическую орбиту с периодом обращения 2 года. Проект стоимостью около $200 млн. закончился 22 мая 2002г. Институт космических исследований при министерстве просвещения и науки Японии признал, что связь полностью потеряна.