Космонавт России Юрий Павлович Гидзенко родился 26 марта 1962г. в селе Елвнец на Украине. Является 83-м космонавтом России и 329-м космонавтом мира. Окончив в 1983г. Высшее авиационное училище летчиков в Харькове, служил летчиком, а затем старшим летчиком истребительного авиационного полка Одесского военного округа. Гидзенко — летчик 3-го класса. Юрий Павлович освоил три типа самолетов и имеет общий налет около 850 часов. Гидзенко также является инструктором парашютно-десантной подготовки, выполнил более 170 прыжков.
Экипаж 20-й основной экспедиции на станцию «Мир» Ю.П. Гидзенко, Т. Райтер (ФРГ) и С.В. Авдеев (50
В декабре 1987г. Юрий Павлович Гидзенко зачислен в отряд космонавтов. С марта 1988г. по июнь 1989г. прошел курс общекосмической подготовки и готовился к полетам. С марта 1994г. по октябрь 1994г. проходил подготовку в качестве командира дублирующего экипажа на транспортном корабле «Союз-ТМ» и орбитальной станции «Мир» по программам 17-й основной экспедиции и «Евромир-94». В 1994г. без отрыва от подготовки окончил Московский государственный университет геодезии и картографии и поступил в заочную аспирантуру этого университета. В период с ноября 1994г. по август 1995г. проходил подготовку к космическому полету на транспортном корабле «Союз-ТМ» и орбитальном комплексе «Мир» в качестве командира основного экипажа по программам 20-й основной экспедиции и «Евромир-95». Юрий Павлович Гидзенко совершил два полета в космос.
Первый полет он совершил с 3 сентября 1995г. по 29 февраля 1996г. в качестве командира 20-й основной экспедиции на борт орбитального комплекса «Мир» вместе с Сергеем Авдеевым и Томасом Райтером (ФРГ). В ходе полета дважды выходил в открытый космос (суммарное время работы в открытом космосе составило 3 часа 43 минуты). Второй полет состоялся с 31 октября 2000г. по 21 марта 2001г. в качестве пилота Международной космической станции (МКС). Это была 1-я экспедиция на Международную космическую станцию.
За эти два рейса Юрий Гидзенко налетал в общей сложности 320 дней 1 час 20 минут.